肝脏是人体的重要器官，它几乎在身体的每个器官系统中都发挥着作用，比如支持新陈代谢、免疫、消化、解毒、造血、维生素储存等。但是，喝酒、高脂高糖饮食、以及一些慢性病的影响，也让肝脏的健康压力山大。

1、NAD+ 肝脏健康守护者

2019年美国科罗拉多大学的一项研究，让NMN解锁了“解酒护肝”功效。由于NAD+是酒精代谢过程中必不可少的物质，在我们身体里参与解酒的乙醇脱氢酶（ADH）和乙醛脱氢酶（ALDH），都需要结合NAD+来发挥作用。而更重要的是，这项研究发现：NMN不仅能提高实验小鼠的肝脏NAD+水平，而且对乙醇（酒精）诱导的肝损伤具有保护作用。

2021年12月发表在学术期刊《Journal of Biological Chemistry》上的一项研究则发现，NAD+不仅对酒精造成的肝损伤有效，也能逆转非酒精性脂肪肝（NAFLD）。可见，不管喝不喝酒，NAD+都对肝脏具有保护作用。

2、NAD+水平与肝脏健康

很多研究发现，患非酒精性脂肪肝（NAFLD）后，肝脏NAD +水平大幅度下降。而今年最新这项研究更是证实了组织内正常NAD+水平对维持肝脏稳态的重要意义。

在实验中，研究人员借助基因工程技术，特异性敲除了小鼠肝脏内NAMPT酶的表达基因，从而破坏了小鼠肝脏内的NAD+稳态。随之而来的是小鼠出现肝脏纤维化和局部坏死现象，并且组织炎症水平飙升，抗氧化能力下降，线粒体功能受到损害。可见，NAD+水平的不足，让小鼠肝脏发生了重大损伤。

那么，如果补充NAD+，能改善甚至逆转NAFLD吗？

当给予小鼠NAD+前体（NR或NA）后，随着肝脏NAD+被恢复到正常水平，仅三周时间，肝脏损伤就得到显著改善：纤维化程度被减轻，炎症水平大幅下调，坏死现象也消失了。

并且，用NR（烟酰胺核糖）恢复NAD+的效果要比NA（烟酸）好得多。这是因为不同前体合成NAD+的路径不同。

NMN和NR转化为NAD+的路径被称为“补救合成路径”，是合成NAD+的主要路径。简单来说就是NR合成NMN，再由NMN高效合成NAD+。

而NA合成NAD+的路径则要复杂得多，被称为Preiss-Handler路径。要经过多个中间体才能生成NAD+，并且反应中的关键酶在生物体内的活性也极低。