人类的衰老是一种普遍的自然规律。2019年最新的衰老生物学教科书《Biochemistry and Cell Biology of Ageing》总结几十年来的衰老研究，把衰老机理归因于氧化自由基损伤和NAD+水平的下降。

由此可见，NAD+在生物体内所扮演的角色十分重要，它与衰老和疾病等有着密切联系，它主要有以下功能：

1、延缓细胞老化

NAD+是帮助sirtuins蛋白维持基因组完整并促进DNA修复的燃料。就像汽车不能没有燃料就开车一样，Sirtuins的激活需要NAD+。研究表明，提高体内NAD+水平可激活sirtuins蛋白，并延长酵母、蠕虫和小鼠的寿命。可使小鼠的寿命延长大约5%。

2、改善代谢紊乱

NAD+是维持健康的线粒体功能和稳定能量输出的关键之一。研究表明，即使在老年小鼠中，服用NAD+补充剂也可以降低其体重增加速度，并提高其运动能力。其他研究甚至逆转了雌性小鼠的糖尿病效应，显示了对抗新陈代谢疾病（例如肥胖症）的新策略。

3、增强心脏功能

升高NAD+水平可保护心脏并改善心脏功能。高血压会导致心脏肿大和动脉阻塞，从而导致中风。在小鼠中，心脏中的NAD+水平提高，防止了因血液不足而对心脏造成的伤害。可以保护小鼠免受心脏异常肿大的侵害。

4、防御神经退化

在患有阿尔茨海默症的小鼠中，升高NAD+水平可以减少有害蛋白积累，增强大脑中的细胞通讯，从而增强认知功能。当没有足够的血液流向大脑时，提高NAD+水平还可以保护脑细胞免于死亡。

在动物模型中进行的许多研究都提出了帮助衰老大脑细胞健康生长，防御神经退行性疾病和改善记忆力的新前景。

5、加强免疫系统

随着，年龄增大，免疫系统下降，人们更容易生病，更难从季节性流感甚至COVID19等疾病中恢复。最近的研究表明，NAD+在调节免疫系统和炎症中起着重要作用，该研究强调了NAD+对免疫功能障碍的治疗潜力。